A última rodada da fase de grupos da Copa Nordeste foi agitada e teve mais um duelo decidido nos minutos finais: o América de Natal venceu o Náutico por 1 a 0, mas os pernambucanos ainda assim conseguiram se classificar para a próxima fase da competição.
O Náutico avançou no quarto lugar do Grupo B com sete pontos, mesmo com apenas uma vitória em toda a fase de grupos do torneio regional. Para se ter uma ideia, o América de Natal, eliminado no Grupo A, ficou em sétimo lugar com 11 pontos.
Precisando pontuar para não depender de outros resultados, o primeiro tempo teve certo domínio do Náutico. O América, por sua vez, tentava ser eficiente em suas chegadas e iniciou a partida acertando o travessão dos pernambucanos em cabeçada de Gilvan após escanteio cobrado por Souza.
O Náutico insistia bastante, mas a falta de criatividade era comum entre as duas equipes durante os 45 minutos iniciais. O Timbu levou certo perigo apenas em tentativa de chute de Luiz Paulo já nos minutos finais, mas o goleiro Lucão defendeu mesmo com dificuldade.
O segundo tempo teve uma dinâmica semelhante. As alterações não alteraram tanto o ritmo da partida e o Náutico até conseguiu criar um pouco mais. Evandro e Marcos Júnior foram os jogadores que mais chegaram perto de balançar a rede nos primeiros 30 minutos.
O fim da partida foi se aproximando e ela foi decidida nos acréscimos com um gol, no mínimo, estranho. Após cobrança de falta a favor do América, a bola ficou viva na área depois de muita disputa e ineficiência da zaga pernambucana para afastar. Rafinha tratou de aproveitar para colocar na rede e fazer 1 a 0 para o time da casa.
